Праздники бывают государственными, религиозными или семейными.

Государственные праздники обычно отмечают даты, связанные с историей страны. Так, например, 4-е июля - День Независимости США. У нас в Америке отмечаются и другие праздники: День Мартина Лютера Кинга, День Президентов, День Ветеранов, День Поминовения (Memorial), День Благодарения.

Государственные праздники в России - это Новый Год, Женский День (8-е марта), Первомай (1-е и 2-е мая), День Победы (9-е мая), День Независимости России (12 июля), Годовщина Октябрьской революции (7-е и 8-е ноября).

Главные религиозные праздники - это Рождество и Пасха (Easter).

Семейные праздники. - это день рождения, годовщина свадьбы.

День Независимости празднуется шумно и весело. По главной улице города проходит парад. Мэр города произносит речь, устраиваются пикники, а вечером - фейерверки, танцы и веселье до утра.

День Благодарения связан с традицией первых американских переселенцев (settlers) в северные штаты. Они благодарили Бога за всё, что они получили в этой новой стране. В этот день устраивается праздничный обед. Глава семьи обращается к Богу с молитвой (prayer) благодарности. К столу подается традиционная жареная индюшка (turkey) с начинкой (stuffing) и овощами, а на сладкое - традиционный тыквенный пирог (pumpkin cake).

Рождество в Америке отмечают 25-го декабря. Но подготовка к празднику начинается сразу после Дня Благодарения. К Рождеству готовятся все. Посылают праздничные открытки, делают покупки. На площадях, в парках, в домах, в витринах магазинов устанавливают ёлки, наряжают их. Магазины, улицы украшают гирляндами (garland). Символ Рождества - красный, зелёный и белый цвета. Около ёлки сидит Дед Мороз (Santa Claus). Дети верят, что в этот день Дед Мороз выполняет все желания. Этот праздник обычно отмечают дома. В комнате ставят ёлку (Christmas Tree), украшают (decorate) её, складывают под ёлкой подарки. Когда приходят гости, все садятся за праздничный стол и едят праздничный обед. Традиционные блюда, которые готовят на Рождество - это жареная индейка, или жареный гусь с яблоками и с капустой, клюква (cranberries), картофель, зелёный горошек, морковь. На сладкое - печенье и рождественский пирог.

В канун Нового года люди собираются за праздничным столом или в ресторанах, на площадях, на карнавалах, Многие в карнавальных костюмах, в праздничных масках. В Нью-Йорке, на площади Тайм Сквер собираются тысячи людей. Ровно в 12 часов ночи спускается яблоко, на котором написан Новый год. Все пьют шампанское, поздравляют друг друга, целуются. Потом продолжаются концерты, карнавалы. Выступают лучшие певцы и музыкальные группы- Веселье продолжается до утра.

Новый год - большой праздник для россиян. В квартирах, на площадях и даже в Кремле ставят и украшают ёлки. Родственникам, друзьям и знакомым посылают поздравительные телеграммы и открытки. Встречают Новый год в кругу родных и друзей дома или в ресторане. Накрывают праздничный стол, наполняют бокалы шампанским, провожают Старый год и желают друг другу успехов и здоровья в новом году, поют и танцуют, Рождество в России - более скромный праздник, чем в Америке- Он отмечается 7-го января. Религиозные люди идут в церковь, дарят Друг другу подарки, готовят праздничный обед.

День Победы отмечается 9 мая, В этот день проводится военный парад. Люди идут к памятникам и обелискам и кладут цветы. Вечером гремит праздничный салют Победы,

День защитника Отечества, или День Российской армии, отмечается 22 января, обычно в рабочий день. Это праздник не только военных, но и всех мужчин. В этот день в армии проводятся торжественные собрания и вечера. Женщины дарят мужчинам подарки, часто ожидая получить от них подарки в Женский день 8-го марта,

8 марта - женский праздник, Международный женский день. Это нерабочий день и для женщин, и для мужчин- В этот день, как правило, ни одна женщина не остаётся без подарка. Мужчины дарят им цветы и другие подарки,

Старинный народный праздник - проводы зимы («Масленица»). Его отмечают в начале марта. Праздник продолжается неделю. На площадях выступают циркачи, клоуны, акробаты. Они привозят медведя - традиционного участника праздника. В дни Масленицы пекут и едят блины, круглые, горячие, похожие на весеннее солнце,

У русского народа много обычаев и традиций. Так, когда принимают гостей, никогда не едят стоя или в разных местах комнаты, а всегда за столом. Русские никогда не кладут ноги на стол. Перед поездкой нужно присесть и немного помолчать. Свист (whistling) в театре считается осуждением (criticism), а не одобрением,

Известны, например, такие приметы: если дорогу перешла чёрная кошка, ~ быть беде; если упала ложка или вилка - ждите в гости женщину; упал нож - придёт в гости мужчина. Понедельник считается тяжёлым днём, а число 13 - несчастливым числом. Нельзя здороваться за руку через порог. Уходя из дома не следует возвращаться, если вы что-то забыли, так как будет неудача.