Средняя скорость пассажирского поезда - 40 миль (64 км.) в час.

Специальные скоростные железные дороги имеются в Японии, во Франции и в Германии. Скоростная железная дорога в Японии действует с 1964 года. По ней ходит поезд из 16-ти вагонов, который развивает скорость в 160 миль (258 км) в час. Во Франции скорость поезда "Париж-Лион» - 170 миль (274 км) в час. В Германии поезд системы «Маглев», использующий мощные магниты, мчится со скоростью 186 миль (300 км) в час. Но этот поезд пока обслуживает небольшой участок дороги - только 25 км.

В США находится четверть всех железнодорожных путей мира при 5-ти % территории и населения мира. Однако поезда здесь перевозят намного меньше грузов и пассажиров, чем автомобили, самолёты и суда, В конкуренции с этими видами транспорта железные дороги уступают им в скорости, экономичности и удобствах для пассажиров. После 2-ой мировой войны стоимость эксплуатации железных дорог возросла, а число пассажиров резко уменьшилось. Возникли экономические проблемы. В 1971-ом году появилась корпорация «Амтрак», в которую вошли некоторые компании и которая стала получать финансовую помощь от правительства. Несмотря на развитие техники, новых средств связи, телевидения и компьютеров, железнодорожное оборудование устарело, пути находятся в плохом состоянии. И, хотя поезда намного безопаснее бывают аварии. Финансовые трудности привели к уменьшению числа поездов и их рейсов- А это создало неудобства для пассажиров, которых стало ещё меньше. Сейчас в США пассажирских вагонов в 3 раза меньше, чем в Англии и в 6 раз меньше, чем в Японии.

В России железнодорожное сообщение очень развито. В стране есть густая сеть ширококолейных железных дорог (а не узкоколейных, как в Европе и в Америке). Поэтому вагоны более широкие и меньше вибрации в пути. На дальние расстояния ходят скорые поезда, Лучшие из них, фирменные поезда, имеют свои названия. Из Москвы отходит более 50-ти фирменных поездов, например, «Байкал» (в Иркутск), «Берёзка" ( в Санкт-Петербург). Многие пассажиры любят ездить в купированных вагонах, где в каждом купе - четыре полки с чистыми постелями. Проводники предлагают кипяток, а если вам захочется пообедать, к вашим услугам вагон-ресторан. Но билеты в такие вагоны очень подорожали. Поэтому сейчас более популярны плацкартные вагоны. Теперь железнодорожные билеты стали именными, и при посадке нужно вместе с билетом показать проводнику свой паспорт. В поездах, принадлежащих частным компаниям, пассажиров обслуживают лучше, там есть вооружённая охрана, поэтому ездить в них безопаснее, чем в государственных.

Сейчас речной и морской транспорт перевозит в основном грузы, а не пассажиров. Пассажирские суда служат теперь туристическим, развлекательным целям. Россияне любят проводить отпуск в речных и морских путешествиях. Современный речной теплоход - это плавающий дом отдыха. Большие каюты на одного-двух человек, несколько ресторанов, прогулочные палубы. На некоторых теплоходах есть плавательные бассейны. На многих реках и озёрах России можно увидеть двух- и трёхпалубные белоснежные туристские теплоходы. Ходят также пассажирские суда на подводных крыльях «Ракета», «Комета*, «Метеор-. Морской флот работает как на внутренних, так и на международных линиях. Пассажирские теплоходы используются чаще всего в туристических целях. Морские теплоходы больше и комфортабельнее своих речных собратьев, и многие иностранные туристические компании закупают российские корабли на весь туристический сезон.