在北京住了一段时间之後，大卫渐渐发现，“吃”对中国人特别重要。有时大卫早上 跟着隔壁的北京老大爷去公园遛鸟，总能听见他和别的老人打招呼说：“吃了吗？”那 位回答说：“吃了，您哪？”刚开始大卫有些不明白，为什麽他们不像美国人一样说：“ 你好。”後来他慢慢意识到，吃已经是社会活动和交往乃至中国文化的重要组成部分。中 国有一句成语：“民以食为天。”意思是老百姓把食物当成神圣的上天一样尊敬。另外一 位古代的政治家也说过，只有把百姓的肚子填饱了，他们才会遵守礼节。可见，有饭吃是 维持社会稳定的重要基础。 吃是中国人最喜欢的活动。逢年过节家家都要吃一顿，找个理由来饱饱口福。为了 吃起来不单调，还要变着花样来，过年吃水饺，元宵节吃元宵，端午节吃粽子，中秋节吃 月饼。总之，一切围着个“吃”字转。家里有事情，如盖房，搬家，结婚，父母作寿，得 奖升学，都要吃一顿来庆贺，简单又实惠。升官发财，求人办事，首先想到的也是请吃。 “民以食为天”的原则进一步贯彻到普通百姓的日常生活里，中国人平时的晚餐，就 又是青菜又是鱼肉，油盐酱醋的摆弄一两个小时，连菜带汤地才算吃了一顿饭。如果要 请客，更是如临大敌，提前几天就要准备，保证蔬菜新鲜，佐料齐全，碟子盘子摆满一 桌，主人还要加上一句 ： “菜不好，凑合着吃。” *选编自《华夏文摘》第四一七期“谈吃一组”，作者刘景源。
