在北京住了一段時間之後，大衛漸漸發現，“吃”對中國人特別重要。有時大衛早上 跟著隔壁的北京老大爺去公園遛鳥，總能聽見他和別的老人打招呼說：“吃了嗎？”那 位回答說：“吃了，您哪？”剛開始大衛有些不明白，為什麼他們不像美國人一樣說：“ 你好。”後來他慢慢意識到，吃已經是社會活動和交往乃至中國文化的重要組成部分。中 國有一句成語：“民以食為天。”意思是老百姓把食物當成神聖的上天一樣尊敬。另外一 位古代的政治家也說過，只有把百姓的肚子填飽了，他們才會遵守禮節。可見，有飯吃是 維持社會穩定的重要基礎。 吃是中國人最喜歡的活動。逢年過節家家都要吃一頓，找個理由來飽飽口福。為了 吃起來不單調，還要變著花樣來，過年吃水餃，元宵節吃元宵，端午節吃粽子，中秋節吃 月餅。總之，一切圍著個“吃”字轉。家裏有事情，如蓋房，搬家，結婚，父母作壽，得 獎升學，都要吃一頓來慶賀，簡單又實惠。升官發財，求人辦事，首先想到的也是請吃。 “民以食為天”的原則進一步貫徹到普通百姓的日常生活裏，中國人平時的晚餐，就 又是青菜又是魚肉，油鹽醬醋的擺弄一兩個小時，連菜帶湯地才算吃了一頓飯。如果要 請客，更是如臨大敵，提前幾天就要準備，保証蔬菜新鮮，佐料齊全，碟子盤子擺滿一 桌，主人還要加上一句 ： “菜不好，湊合著吃。” *選編自《華夏文摘》第四一七期“談吃一組”，作者劉景源。
