说来说去，好像中国人讲话总是绕着弯，不像美国人那麽直截了当。你要是真这麽 想，你就又错了。大卫的很多中国朋友说的话都出人意料地坦率，常常搞得他很尴尬。比 如说，每回他在公共场合打一个喷嚏，他的中国同伴会很关心地问他：“你感冒了？”从 来没有人说“上帝保佑你”或者“菩萨保佑你”一类的话。还有一次，大卫因为不适应当 地的气候，上了火，嘴角边起了一个大泡，他的一些中国同学看到了，直截了当地问他： “你脸上长了个麽东西？”搞得大卫心里很不舒服。後来他意识到了，这也是他的中国同 学们表示关心的一种方式。 来中国的时间长了，大卫认识的朋友也越来越多，所以他常有机会去参加一些集体 活动，像生日聚会，节日会餐，诸如此类的事情。在这些活动里大卫常常被介绍给新的朋 友，也免不了和他们寒喧几句。跟不太熟悉的人聊天，最常见的话题是天气，职业，家庭 ，等等。有些美国人从来不在公共场所谈及的问题，在这里却没有什麽顾忌。比如说，别 人可以自然而然地问你，今年多大了，结没结婚。有一个人听说大卫还是单身，很惊讶地 说：“三十岁了还没结婚，有女朋友了吗？”大卫如实回答说还没有，他马上就自告奋勇 地要帮忙介绍一个。大卫吓了一跳，赶紧以学习太忙为借口，婉言谢绝了那个人。 中国人关心别人的年龄和婚姻状况，并不仅仅是因为好奇，也不像有些人理解的那 样是缺乏礼貌。他们会从对方的年龄，身份，社会地位和其他情况，来调整自己的谈话态 度，对不同年龄和身份的人用不同的口气。一个人的年纪在他的朋友圈里是公开的，有人 甚至愿意让别人知道自己多大。很多中国人对工资采取同样的态度。大卫经常能听到谈话 双方聊自己挣多少钱，同单位的小马作生意挣了多少外快，孩子上学得交多少学费。中国 的老百姓有时候实在得可爱，有时候也实际得可怕，还是大卫的一个中国朋友说得好：“ 在哪儿住不都得过日子。”
