說來說去，好像中國人講話總是繞著彎，不像美國人那麼直截了當。你要是真這麼 想，你就又錯了。大衛的很多中國朋友說的話都出人意料地坦率，常常搞得他很尷尬。比 如說，每回他在公共場合打一個噴嚏，他的中國同伴會很關心地問他：“你感冒了？”從 來沒有人說“上帝保佑你”或者“菩薩保佑你”一類的話。還有一次，大衛因為不適應當 地的氣候，上了火，嘴角邊起了一個大泡，他的一些中國同學看到了，直截了當地問他： “你臉上長了個麼東西？”搞得大衛心裏很不舒服。後來他意識到了，這也是他的中國同 學們表示關心的一種方式。 來中國的時間長了，大衛認識的朋友也越來越多，所以他常有機會去參加一些集體 活動，像生日聚會，節日會餐，諸如此類的事情。在這些活動裏大衛常常被介紹給新的朋 友，也免不了和他們寒喧幾句。跟不太熟悉的人聊天，最常見的話題是天氣，職業，家庭 ，等等。有些美國人從來不在公共場所談及的問題，在這裏卻沒有什麼顧忌。比如說，別 人可以自然而然地問你，今年多大了，結沒結婚。有一個人聽說大衛還是單身，很驚訝地 說：“三十歲了還沒結婚，有女朋友了嗎？”大衛如實回答說還沒有，他馬上就自告奮勇 地要幫忙介紹一個。大衛嚇了一跳，趕緊以學習太忙為借口，婉言謝絕了那個人。 中國人關心別人的年齡和婚姻狀況，並不僅僅是因為好奇，也不像有些人理解的那 樣是缺乏禮貌。他們會從對方的年齡，身份，社會地位和其他情況，來調整自己的談話態 度，對不同年齡和身份的人用不同的口氣。一個人的年紀在他的朋友圈裏是公開的，有人 甚至願意讓別人知道自己多大。很多中國人對工資採取同樣的態度。大衛經常能聽到談話 雙方聊自己掙多少錢，同單位的小馬作生意掙了多少外快，孩子上學得交多少學費。中國 的老百姓有時候實在得可愛，有時候也實際得可怕，還是大衛的一個中國朋友說得好：“ 在哪兒住不都得過日子。”
