How old are you? ( to an adult -- 20 to 60 -- see Nin2 gao1shou? -- Ni3 ji3 sui4?)
你 多 大 了 ？
Ni3 duo1 da4 le?
I'm thirty- five.
我 三 十 五 了 。
Wo3 san1shi2wu3 le.
I won't do it. You can't make me. // Be quiet. Just go to your room. Now. ( While in English we avoid saying "shut up" to a child, it is common in China. It doesn't have quite the same cultural place that it does here. It was translated as don't talk back on the basis of probability.)
我 不 ！ 你 不 能 强 迫 我 ！// 闭 嘴 ！回 你 房 间 去 ！
Wo3 bu4. Ni3 bu4 neng2 qiang2 po4 wo3. // Bi4 zui3! Hui2 ni3 fang2jian1 qu4!
How much did you pay for that shirt? // Oh, between 10 and 100 yuan. ( meaning it was less than 100 and cheap but you either don't remember, or don't want to say -- ji3 shi2 plus measure word can be used for a vague estimate or a changing estimate)
那 件 衬 衫 你 花 了 多 少 钱 ？ 、 、 几 十 块 。
Na4 jian4 chen4shan1 ni3 hua1 le duo1shao3 qian2? // Ji3 shi2 kuai4.
How many people in your group? // Between 11 and 20. ( meaning you didn't count, or some students might have been absent -- estimate -- shi2 ji3 plus measure word can be used for a vague estimate or a changing estimate of between 11 and 20)
你 们 组 有 多 少 人 ？ 、 、 十 几 个 。
Ni3men zu3 you3 duo1shao3 ren2? // Shi2 ji3 ge4.
Do you have any children?
您 有 孩 子 吗 ？
Nin2 you3 hai2zi ma?
Yes, I have two children, two girls.
有 ， 我 有 两 个 孩 子 ； 两 个 女 孩 儿 。
You3, wo3 you3 liang3 ge4 hai2zi; liang3 ge4 nu~3hai2r.
Why did the boys dig deep holes?
为 什 么 男 孩 子 们 挖 了 个 深 洞 ？
Wei4shen2me nan2hai2zimen wa1 le ge4 shen1 dong4?
They dug deep holes to dig out the dirt.
他 们 挖 深 洞 是 为 了 挖 土 。
Ta1men wa1 shen1 dong4 shi4 wei4le wa1 tu3.
How was dinner? ( 怎么样 = how, when asking state or condition)
晚 餐 怎 么 样 ？
Wan3can1 zen3meyang4?
All he did was talk about football!
他 光 谈 论 足 球 了 ！
Ta1 guang1 tan2lun4 zu2qiu2 le!
We talked and talked, the time went so fast!
我 们 谈 呀 谈 呀 ， 时 间 过 的 真 快 ！
Wo3men tan2ya tan2ya, shi2jian1 guo4de zhen1 kuai4!
OK, I guess. I didn't notice what I was eating.
还 好 。 我 根 本 没 有 注 意 我 吃 了 些 什 么 。
Hai2hao3. Wo3 gen1ben3 mei2 you3 zhu4yi4 wo3 chi1 le xie1 shen2me.
You missed it. It was really good for a change!
你 错 过 了 ， 这 真 是 一 个 机 会 ！
Ni3 cuo4guo4 le, zhe4 zhen1 shi4 yi2 ge4 ji1hui4!
What are you doing now?
你 现 在 干 什 么 ？
Ni3 xian4zai4 gan4 shen2me?
I'm relaxing in the living room.
我 在 客 厅 休 息 。
Wo3 zai4 ke4ting1 xiu1xi.
I'm working in the living room.
我 在 客 厅 工 作 。
Wo3 zai4 ke4ting1 gong1zuo4.
I'm working on the computer. ( Using the computer.)
我 在 用 电 脑 。
Wo3 zai4 yong4 dian4nao3.
Can you finish this? // I can. ( referring to a plate of food)
你 吃 得 了 吗 ？ 、 、 我 吃 得 了 。
Ni3 chi1 de liao3 ma? // Wo3 chi1 de liao3.
Can you finish this? // I can't. ( referring to a plate of food // the person is full)
你 吃 得 了 吗 ？ 、 、 我 吃 不 了 了 。
Ni3 chi1 de liao3 ma? // Wo3 chi1 bu4 liao3 le.
I have friends coming. // Is there enough doufu for everyone?
我 有 朋 友 要 来 ， 这 些 豆 腐 够 吗 ？
Wo3 you3 peng2you yao4 lai2, zhe4 xie1 dou4fu gou4 ma?
After a friend takes a test, you want to know -- was it easy, hard, or a bad dream.
你 的 一 个 朋 友 考 完 试 ，你 想 知 道 -- 简 单 ， 难 ，还 是 一 个 噩 梦 。 。 。
Ni3de yi2ge4 peng2you3 kao3wan2shi4 ni3 xiang3 zhi1dao -- jian3dan1, nan2, hai2shi yi2ge4 e4meng4
How was the exam? ( 怎么样 = how, when asking state or condition)
考 试 怎 么 样 ？
Kao3shi4 zen3meyang4?
OK, I guess. I think I passed it.
我 想 还 好 。 我 认 为 我 能 通 过 。
Wo3 xiang3 hai2hao3. Wo3 ren4wei2 wo3 neng2 tong1guo4.
A nightmare! I'll never pass that class!
噩 梦 ！ 那 门 课 我 是 过 不 了 了 。
E4meng4! Na4 men2 ke4 wo3 shi4 guo4 bu4 liao3 le.
So easy I didn't need to study.
太 简 单 了 ， 我 根 本 就 不 用 复 习 。
Tai4 jian3dan1 le, wo3 gen1ben3 jiu4 bu2yong4 fu4xi2.
Is the test hard? // Not at all.
考 试 很 难 吗 ？ 、 、 不 ， 一 点 儿 也 不 难 。
Kao3shi4 hen3 nan2 ma? // Bu4, yi4 dian3r ye3 bu4 nan2.
Not so fast. // I'll slow down.
不 那 么 快 。 // 我 慢 下 来 。
Bu2 na4me kuai4. // Wo3 man4xia4lai.
How is your father? Better I hope. ( 怎么样 = how, when asking state or condition -- hao3xie1 expresses good intentions -- it is what is said instead of "better I hope")
你 爸 爸 怎 么 样 ？ 我 希 望 他 好 些 了 。
Ni3 ba4ba zen3meyang4? Wo3 xi1wang4 ta1 hao3xie1 le.
He's doing OK now.
他 现 在 很 好 。
Ta1 xian4zai4 hen3 hao3.
Usually when you know someone has been sick, or if they look very tired or sick -- ask this: "How are you feeling?" ( 怎么样 = how, when asking state or condition)
通 常 当 你 知 道 某 人 病 了 ， 或 他 们 看 起 来 非 常 疲 劳 或 生 病 了 ， 你 才 问 这 个 问 题 :“ 你 现 在 感 觉 怎 么 样 ？ ”
Tong1chang2 dang1 ni3 zhi1dao4 mou3ren2 bing4 le, huo4 ta1men kan4qi3lai fei1chang2 pi1lao2 huo4 sheng1 bing4 le, ni3 cai2 wen4 zhe4ge wen4ti2: "Ni3 xian4zai4 gan3jue2 zen3meyang4?"
How are you feeling? ( 怎么样 = how, when asking state or condition)
你 现 在 感 觉 怎 么 样 ？
Ni3 xian4zai4 gan3jue2 zen3meyang4?
Fine. Why? Do I look sick?
很 好 。 怎 么 了 ？ 我 看 起 来 不 好 吗 ？
Hen3 hao3. Zen3me le? Wo3 kan4qi2lai bu4hao3 ma?
Better, it's hard to kick this cold.
好 多 了 ， 一 感 冒 就 很 难 好 。
Hao3 duo1 le, yi4 gan3mao4 jiu4 hen3 nan2 hao3.
Oh, I'll be alright. All I need is a little sleep.
我 很 快 就 没 事 了 。 我 只 需 要 睡 一 小 会 儿 。
Wo3 hen3 kuai4 jiu4 mei2shi4 le. Wo3 zhi3 xu1yao4 shui4 yi2 xiao3 hui3r.
Would you please fill in this form?
请 你 填 这 张 表 儿 ， 好 吗 ？
Qing3 ni3 tian2 zhe4 zhang1 biao3r, hao3me?
How do I fill out this form? ( 怎 么 = request for instruction)
我 怎 么 填 这 张 表 ？
Wo3 zen3me tian2 zhe4 zhang1 biao3?
Ghosts did you say? // Yes, that's a haunted house.
你 是 说 过 鬼 的 事 吗 ？// 是 的 ， 那 是 一 所 闹 鬼 的 房 子 。
Ni3 shi4 shuo1 guo4 gui3 de shi4 ma? // Shi4 de, na4 shi4 yi4 suo3 nao4gui3 de fang2zi.
Is the book good?
那 本 书 好 不 好 ？
Na4 ben3 shu1 hao3buhao3?
This book's very good.
这 本 书 很 好 。
Zhe4 ben3 shu1 hen3 hao3.
Why are you looking at the ceiling? // I'm trying to get inspiration for this silly English paper.
你 为 什 么 看 着 天 花 板 ？ // 我 在 试 着 找 点 儿 灵 感 好 写 那 篇 无 聊 的 英 语 作 文 。
Ni3 wei4shen2me kan4 zhe tian1hua1ban3? // Wo3 zai4 shi4zhe zhao3 dian3r ling2gan3 hao3 xie3 na4 pian1 wu2liao2 de ying1yu3 zuo4wen2.
May I help you? // No, thank you, I just want to look around.
您 需 要 什 么 ？ 、 、 不 ， 谢 谢 ， 我 只 是 随 便 看 看 。
Nin2 xu1yao4 shen2me? // Bu4, xie4xie4, wo3 zhi3shi4 sui2bian4 kan4kan4.
What are you studying at the University?
你 在 大 学 念 什 么 ？
Ni3 zai4 da4xue2 nian4 shen2me?
My major's International Trade.
我 的 专 业 是 国 际 贸 易 。
Wo3 de zhuan1ye4 shi4 Guo2ji4 Mao4yi4.
I'm majoring in psychology.
我 的 专 业 是 心 理 学 。
Wo3 de zhuan1ye4 shi4 xin1li3xue2.
May I see the English menu?
我 可 以 看 看 英 语 菜 单 吗 ？
Wo3 ke3yi3 kan4kan Ying1yu3 cai4dan1 ma?
The menu's written in both Chinese and English.
菜 单 是 用 中 文 和 英 文 写 的 。
Cai4dan1 shi4 yong4 Zhong1wen2 he2 Ying1wen2 xie3 de.
How much is this book?
这 本 书 多 少 钱 ？
Zhe4 ben3 shu1 duo1shao qian2?
$2.59
￥ 2.59
liang3 kuai4 wu3 mao2 jiu3 fen1
Is the movie good?
那 部 电 影 好 不 好 ？
Na4 bu4 dian4ying3 hao3buhao3?
That movie's not worth seeing. ( oral -- note the use of tour paired with you3)
那 个 电 影 没 瞧 头 儿 。
Na4 ge4 dian4ying3 mei2 qiao2 tour.
How's the film? // Not up to much.
电 影 怎 么 样 ？ 、 、 不 怎 么 样 。
Dian4ying3 zen3meyang4? // Bu4 zen3meyang4.
How's the film? // Pretty good.
电 影 怎 么 样 ？ 、 、 不 错 。
Dian4ying3 zen3meyang4? // Bu2cuo4.
I'm afraid I'm going to flunk this test. // Nonsense. You always get A's. ( 'she2 le' means to fail -- but it indicates that you don't take it seriously -- very like our use of "I blew it')
恐 怕 这 次 考 试 我 又 要 折 了 ！ \\ 胡 说 ！你 不 是 总 得 A 吗 ？
Kong3pa4 zhe4 ci4 kao3shi4 wo3 you4 yao4 she2 le. \\ Hu2shuo1! Ni3 bu2 shi4 zong3 de2 A ma?
What are we going to eat at noon today?
今 天 中 午 吃 什 么 ？
Jin1tian1 zhong1wu3 chi1 shen2me?
We're going to have noodles at noon today.
今 天 中 午 吃 面 条 。
Jin1tian1 zhong1wu3 chi1 mian4tiao2.
How often do you come here?
你 多 久 来 一 次 ？
Ni3 duo1jiu3 lai2 yi2 ci4?
Every two years.
两 年 一 次 。
Liang3 nian2 yi2 ci4.
Will it snow this afternoon? // Probably not.
今 天 下 午 下 会 雪 吗? // 大 概 不 会 。
Jin1tian1 xia4wu3 hui4 xia4xue3 ma? // Da4gai4 bu2hui4.
Can you see the man over there? ( means vaguely some man over there -- see 你 能 看 见 那 边 的 那 个 人 吗 ？)
你 能 看 见 那 边 的 人 吗 ？
Ni3 neng2 kan4jian4 na4bian1 de ren2 ma?
No, I can't.
不 能 ！
Bu4 neng2!
How long will you stay here?
你 要 在 这 里 呆 多 久 ？
Ni3 yao4 zai4 zhe4li3 dai1 duo1jiu3?
I'll be here for another month.
我 还 要 在 这 儿 呆 一 个 月 。
Wo3 hai2 yao4 zai4 zhe4r dai1 yi2 ge4 yue4.
How long have you studied Chinese?
你 学 习 汉 语 几 年 了 ？
Ni3 xue2xi2 Han4yu3 ji3 nian2 le?
I have studied Chinese for one semester.
我 学 习 汉 语 半 年 。
Wo3 xue2xi2 Han4yu3 ban4nian2.
I have studied Chinese for a year and a half.
我 学 习 汉 语 一 年 半 。
Wo3 xue2xi2 Han4yu3 yi4 nian2 ban4.
May I leave? // Suit yourself.
我 可 以 走 了 吗 ？ 、 、 随 你 的 便 。
Wo3 ke3yi3 zou3 le ma? / Sui1 ni3 de bian4.
Can you give me an envelope? // Sure!
“ 你 能 给 我 一 个 信 封 吗 ？ ” // “ 好 吧 ！ ”
"Ni3 neng2 gei3 wo3 yi2ge xin4feng1 ma?" // "Hao3 ba."
How do you like Beijing?
你 觉 得 北 京 怎 么 样 ？
Ni3 jue2de Bei3jing1 zen3meyang4?
I think it's beautiful.
我 认 为 很 美 。
Wo3 ren4wei2 hen3 mei3.
What time is it?
几 点 了 ？
Ji3 dian3 le?
How many times have you been to China?
你 去 过 中 国 几 次 ？
Ni3 qu4 guo4 Zhong1guo2 ji3 ci4?
This is my fifth time to come to China.
这 是 我 第 五 次 到 中 国 来 。
Zhe4 shi4 wo3 di4 wu3 ci4 dao4 Zhong1guo2 lai2.
What's on top of that house?
那 座 房 子 上 有 什 么 ？
Na4 zuo4 fang2zishang you3 shen2me?
That's a type of chimney on top of the house.
那 座 房 子 上 有 一 种 烟 囱 。
Na4 zuo4 fang2zishang you3 yi4 zhong3 yan1cong1.
Do you turn left or right?
往 左 拐 还 是 往 右 拐 ？
Wang4 zuo3 guai3 hai2shi wang4 you4 guai3?
You turn left at the corner. ( lu4 kou3 = intersection, in Chinese you don't say usually say corner)
你 从 路 口 儿 往 左 拐 。
Ni3 cong2 lu4kou3r wang3 zuo3 guai3.
Does she use it well?
她 用 得 好 不 好 ？
Ta1 yong4 de hao3 bu4 hao3?
She uses it very well
她 用 得 很 好
Ta1 yong4 de hen3 hao3.
What do you want? // The usual things.
你 想 要 什 么 ？ // 很 普 通 的 东 西 。
Ni3 xiang3 yao4 shen2me? // Hen3 pu3tong1 de dong1xi.
How about we walk?
我 们 走 路 吧 ？
Wo3men zou3lu4 ba?
How about taking a bus?
我 们 乘 公 共 汽 车 好 吗 ？
Wo3men cheng2 gong1gong4qi4che1 hao3 ma?
That bus is too crowded!
那 辆 公 共 汽 车 太 挤 了 ！
Na4 liang4 gong1gong4qi4che1 tai4 ji3 le.
We both take a taxi then?
那 么 ， 我 们 俩 打 出 租 车 好 吗 ？
Na4me, wo3men lia3 da3 chu1zu1che1 hao3 ma?
Too expensive!
太 贵 了 ！
Tai4 gui4 le!
I give up! You decide!
我 认 输 ！ 你 决 定 ！
Wo3 ren4shu1! Ni3 jue2ding4 ba!
What does he want?
他 要 什 么 ？
Ta1 yao4 shen2me?
He wants thirty dollars.
他 要 三 十 块 钱 。
Ta1 yao4 san1shi2kuai4 qian2.
Someone is swimming and you have not yet gone in -- you want to know what to expect -- cold, OK, frigid, warm. You ask, "How is the water?" ( 怎么样 = how, when asking state or condition)
有 人 正 在 游 泳 ，你 还 没 有 下 水 -- 你 想 知 道 情 况 如 何 -- 冷 ， 刚 刚 好 ， 冰 冷 ， 温 暖 。 你 问 “ 水 温 怎 么 样 ？ ”
You3ren2 zheng4zai4 you2yong3, ni3 hai2 mei2you3 xia4shui3 -- ni3 xiang3 zhi1dao4 qing2kuang4 ru2he2 -- leng3, gang1gang1hao3, bing1leng3, wen1nuan3. Ni3 wen4 "Shui3 wen1 zen3meyang4?"
How is the water? ( 怎么样 = how, when asking state or condition)
水 温 怎 么 样 ？
Shui3 wen1 zen3meyang4?
It's great! Come on in!
很 好 ！ 快 来 ！
Hen3 hao3! Kuai4 lai2!
What country are you from?
你 是 哪 国 人 ？
Ni3 shi4 na3 guo2 ren2?
I'm American.
我 是 美 国 人 。
Wo3 shi4 Mei3guo2ren2.
I'm Chinese.
我 是 中 国 人 。
Wo3 shi4 Zhong1guo2 ren2.
I'm French.
我 是 法 国 人 。
Wo3 shi4 Fa3guo2 ren2.
Which kind of magazine do you want to read? // I don't care.
你 想 读 哪 种 杂 志 ？ 、 、 随 便 。
Ni3 xiang3 du2 na3 zhong3 za2zhi4? // Sui2bian4.
When did you come here?
你 什 么 时 候 来 的 ？
Ni3 shen2me shi2hou lai2 de?
I came here a month ago.
我 是 一 个 月 前 来 的 。
Wo3 shi4 yi2 ge4 yue4 qian2 lai2 de.
What did you come to China for?
你 为 什 么 来 中 国 ？
Ni3 wei4shen2me lai2 Zhong1guo2?
I'm working for a company here.
我 在 这 儿 的 一 家 公 司 上 班 。
Wo3 zai4 zhe4r de yi4 jia1 gong1si1 shang4ban1.
I'm studying Chinese.
我 学 习 汉 语 。
Wo3 xue2xi2 Han4yu3.
I'm teaching here.
我 在 这 儿 教 书 。
Wo3 zai4 zhe4r jiao1shu1.
Are there any big cities in Yunnan Province?
在 云 南 省 有 大 城 市 没 有 ？
Zai4 Yun2nan2 Sheng3 you3 da4 cheng2shi4 mei2you3?
There are. Yunnan Province has a very famous city called Kunming.
有 。 在 云 南 省 有 一 个 很 著 名 的 城 市 叫 昆 明 。
You3. Zai4 Yun2nan2 Sheng3 you3 yi2 ge4 hen3 zhu4ming2 de cheng2shi4 jiao4 Kun1ming2.
http://hua.umf.maine.edu/Chinese/topics/topics.html Last Update: January 2009 © Marilyn Shea 1999, 2001, 2004, 2008
